Nottingham, WartaGlobal.id - Manchester City memimpin klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026 hingga pekan ke-18 setelah meraih kemenangan penting atas tuan rumah Nottingham Forest dengan skor 2-1 di City Ground, Sabtu malam. Tiga poin ini mengantar The Citizens ke puncak dengan koleksi 40 poin, menggeser Arsenal yang turun ke posisi kedua dengan 39 poin.
Pertandingan berjalan ketat sejak awal. Babak pertama diwarnai permainan hati-hati dari kedua tim tanpa gol tercipta. Nottingham Forest sempat mengancam melalui crossing Callum Hudson-Odoi, sementara City mendapat peluang lewat pergerakan Rayan Cherki yang masih mampu dipatahkan bek Forest, Nikola Milenkovic.
Memasuki babak kedua, tempo permainan meningkat. Manchester City membuka keunggulan pada menit ke-48 melalui Tijjani Reijnders yang memanfaatkan assist Rayan Cherki. Keunggulan tersebut tak bertahan lama. Enam menit berselang, Forest menyamakan kedudukan lewat Omari Hutchinson yang menuntaskan serangan balik cepat, mengubah skor menjadi 1-1.
City akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-83. Rayan Cherki mencatatkan namanya di papan skor lewat penyelesaian matang dari situasi sepak pojok Phil Foden. Nottingham Forest mencoba merespons dengan memasukkan Taiwo Awoniyi di menit-menit akhir, namun upaya tuan rumah tak mampu menghindari kekalahan.
Hasil ini membuat Nottingham Forest tertahan di peringkat ke-17 klasemen dengan 18 poin dan masih berada di zona rawan. Sebaliknya, City kian percaya diri dalam perburuan gelar di tengah persaingan ketat papan atas.
Pada laga berikutnya, Manchester City dijadwalkan bertandang ke markas Sunderland pada Jumat, 2 Januari 2026 pukul 03.00 WIB. Sementara Nottingham Forest akan menjamu Everton pada Rabu, 31 Desember 2025 pukul 02.30 WIB.
“Ini kemenangan penting untuk menjaga konsistensi. Persaingan masih panjang dan kami harus tetap fokus,” komentar singkat Pep Guardiola usai laga.
ISB/*
